Un gatito lloraba dentro de un tubo de drenaje y nadie sabía dónde estaba

Un gatito naranja de apenas un mes lloraba dentro de un tubo de drenaje en Chattanooga, Tennessee. Era viernes, tarde en la noche, y nadie sabía en qué punto de la tubería estaba.

El tubo empieza en lo alto de una colina, junto a una carretera cerca del YMCA de Hixson. Sus rescatistas creen que alguien lo abandonó allí y que él se coló bajo el muro de concreto por donde baja el agua, buscando dónde protegerse.

Esconderse es lo que haría cualquier gato sensato. El problema fue el escondite.

SCRATCH, Inc., una organización de rescate de gatos de la ciudad, supo que un gatito chillaba sin parar cerca de ese tubo. Holly, una de sus voluntarias, salió con su esposo a buscarlo sin dudarlo.

Un llanto bajo tierra

Empezaron arriba, junto a la autopista, donde el llanto se oía más fuerte. Lo primero fue tapar esa entrada: si el pequeño salía por ahí, iba a dar directo al tráfico.

Después bajaron al otro extremo. Ya era noche cerrada y los maullidos parecían salir del suelo, así que pusieron en el teléfono sonidos de gatitos de YouTube, por si él respondía.

Lo que encontraron los dejó helados. Estaba atrapado bajo un montón de piedras grandes, probablemente desprendidas en un derrumbe mientras ellos revisaban la parte de arriba.

El esposo de Holly barrió la oscuridad con la linterna hasta dar con la punta de una cola. Fue quitando las piedras una a una, con cuidado y con prisa a la vez, hasta llegar al cuerpito que tenían debajo.

No tenía ni un rasguño.

«Apenas lo atraje hacia mí, se puso a ronronear. Desde el primer momento se notaba lo agradecido que estaba», le contó Holly a LoveMeow.

Le pusieron Rocky. El nombre cumple doble función: recuerda las rocas que lo tuvieron preso y la fuerza que mostró para salir de debajo de ellas.

Choca esos cinco

Ya a salvo, Holly le dio un baño suave contra las pulgas y una comida tibia. En los días siguientes volvió al tubo varias veces, por si alguien más había quedado allí abajo. Rocky era el único.

Hoy vive con ella, su rescatista y ahora también su mamá de acogida. En dos semanas duplicó su peso: pasó de unos 450 gramos a cerca de 900.

Con el plato lleno, salió a flote el carácter. Casi no se queda quieto y quiere estar en todo lo que pase en la habitación.

«Es de lo más cariñoso, ama la comida más de lo que te puedas imaginar y no se cansa de los juguetes de plumas», cuenta Holly. La comida gana, sin discusión. La varita con plumas ocupa un digno segundo lugar.

También tiene algo de alumno aplicado: ya choca los cinco con solo oír la orden. «Ya está muy consentido y parece muy listo», dice Holly.

Para dormir tiene compañía: un gato de peluche con un latido suave, como el de una madre. Rocky se acurruca contra él igual que lo haría con la suya.

Quien quiera ayudar puede donar insumos para los gatitos en hogar temporal de SCRATCH, Inc. desde la lista que la organización compartió en esa publicación.

Lejos de la carretera

Rocky se quedará con Holly hasta que tenga edad para castrarlo. Después, este glotón experto en chocar los cinco estará listo para buscar una familia.

Hace poco lloraba bajo una montaña de piedras, esperando que alguien lo oyera. Ahora despierta abrigado y con la panza llena, con su peluche que late al lado.

Las piedras siguen allá abajo, en el tubo. Él se trajo apenas el nombre.

Imagen principal: SCRATCH, Inc.