Compraron una granja de 200 años y descubrieron que venía con 16 gatos de granero

Dieciséis gatos de granero vivían ya en la granja de Macedon, en el estado de Nueva York, cuando Emily Bott y Dylan Loewke la compraron en 2018. La casa tenía 200 años y casi 6,5 hectáreas de terreno. Y venía con unos residentes que habían llegado antes que ellos, de los que la pareja no tenía la menor idea.

Ninguno de los dos había tenido nunca un gato. Los gatos, por su parte, tampoco habían pedido dueños: muchos desconfiaban de la gente y ninguno estaba esterilizado. Lo primero que les quitó el sueño a Emily y Dylan fue el invierno.

Un premio a la vez

Con ayuda de un refugio local, la pareja vacunó y esterilizó a los gatos. Después les abrió el viejo pasillo techado de la casa y lo llenó de camas y casitas con calefacción para protegerlos del frío.

Ganarse su confianza era otro asunto. Emily empezó a pasar tiempo cerca de ellos sin exigirles nada: se sentaba afuera a leer o a mirar el teléfono y, de vez en cuando, les lanzaba un premio. Ellos decidían cuándo acercarse. Como corresponde.

Pero los cuidados no alcanzaron para todos. Con los años, varios gatos enfermaron de problemas de salud que la pareja no logró superar, y a otros los atropellaron autos. Y uno de ellos desapareció.

«Para ser del todo honesta, los primeros años viviendo aquí fueron muy difíciles», le contó Emily a People. «Y después uno de nuestros gatos queridos se perdió sin dejar rastro. Nos partió el corazón, y todavía nos lo parte».

Cada pérdida hacía más urgente lo mismo: un lugar más seguro para los que quedaban.

Una puerta pequeña

El cambio empezó con una puerta para gatos. Les permitía entrar y salir del pasillo cuando quisieran, que es la única condición en que un gato acepta una puerta.

Con el tiempo, los más sociables empezaron a pasar la noche dentro de la casa. La pareja los apodó «la pandilla de la pijamada».

Entonces más gatos desarrollaron problemas médicos que pedían vigilarlos de cerca. La pareja decidió que esos se quedarían adentro para siempre. Los demás no pensaban quedarse afuera: la colonia había formado lazos fuertes, y pronto todos quisieron entrar. Para 2024, ninguno vivía ya a la intemperie.

Faltaba que la casa estuviera a su altura.

Un reino hecho a mano

La pareja ya había empezado a remodelar la granja en 2022, pero en 2025 los espacios de los gatos pasaron al primer lugar. Casi todo lo construyeron ellos mismos, por unos 10.000 dólares.

En el sótano hay una gran sala de juegos. Arriba, un solario más tranquilo esconde un altillo, el favorito de los más tímidos e independientes. Y afuera, un patio cercado les da aire fresco y sol directo sin peligro. Ese es el «Reino de los Gatos», como lo llaman, y la pareja ha ido compartiendo la obra en TikTok.

Algunos gatos se adaptaron casi de inmediato; otros se tomaron su tiempo antes de animarse a explorar. El reino, además, sigue en obra: la pareja planea instalar calefacción en el piso.

Hoy son 12 y viven en Freedom Farmhouse, el santuario sin fines de lucro que la pareja fundó a partir de lo que vivió con ellos, donde también hay burros, vacas y cabras.

Ya no patrullan la granja, pero estrenaron una rutina. «Cuando hace buen tiempo, la mayoría se pasa el día entero en el patio», le contó Emily a People. «Pero en cuanto cae la noche, les encanta acurrucarse juntos en el sofá».

Llegaron con la casa sin que nadie los anunciara. Ahora, buena parte de la casa es de ellos.

Imagen principal: @freedomfarmhouse.