Era la única de diez gatitos que sobrevivió, y cualquier movimiento podía romperle un hueso

Keepsake llegó al mundo con nueve hermanos y sin una madre que los cuidara. Los diez estaban en muy mal estado cuando Brandywine Valley SPCA, el refugio aliado de Tails High, los puso en manos de esa organización.

Allí, un equipo experto en recién nacidos les dio calor, alimento y tratamiento a toda hora. Pero, uno a uno, los hermanos de Keepsake murieron.

Ella sola resistió: una atigrada diminuta, Keke en confianza.

Casey, su mamá temporal en Tails High, se negó a darla por perdida. Pero sobrevivir no significaba estar a salvo.

Huesos de cristal

A mediados de agosto, el cuerpo de Keke empezó a dar señales de alarma: fracturas, huesos quebradizos y un desarrollo muy atrasado para su edad.

El equipo consultó a veterinarios y especialistas. Todo apuntaba a lo peor: osteogénesis imperfecta, un trastorno genético raro que vuelve frágiles los huesos, sin tratamiento y con mal pronóstico.

Durante semanas, su mundo cupo en una incubadora forrada de mantas suaves: el menor movimiento podía romperle otro hueso. A la edad en que un gatito aprende a fuerza de tropiezos, a ella había que evitarle hasta el más leve.

Seguir buscando

En Tails High no aceptaron esa sospecha como la última palabra. «No estábamos listos para rendirnos sin buscar todas las respuestas posibles», le contaron a LoveMeow.

Nuevos análisis mostraron que su vitamina D estaba anormalmente baja, y unas pruebas especializadas de la Universidad Estatal de Michigan confirmaron una deficiencia severa. Lo que debilitaba sus huesos no estaba escrito en sus genes: era un problema de nutrición.

El equipo cree que se relaciona con la fórmula Breeder’s Edge que tomaba, ya retirada del mercado por problemas nutricionales. Esta vez, la respuesta tenía arreglo.

El equipo le cambió la fórmula y ajustó su alimentación. Un día, Keke trepó fuera de la incubadora por su cuenta, algo que nadie tenía claro que fuera a lograr. Y esa misma semana corrió por primera vez, a su manera: despacio, como en cámara lenta.

«Ver a esta pequeña menear el traserito e intentar avanzar rápido sobre una toalla quizá no suene a gran cosa, pero para nosotros lo fue todo», escribieron en Tails High.

Una hermana mayor y un ratón

Desde entonces, cada semana trajo su pequeña victoria. Keke ganó fuerza y energía, pasó a la comida húmeda y empezó a usar el arenero sola, algo que su poca movilidad había puesto en duda.

Y en el camino apareció una hermana mayor: Clara Bow, una gata carey que la tomó bajo su protección y la acicala con la calma de quien no tiene nada que demostrar.

A las diez semanas, Keke eligió su ratón de juguete favorito y llegó a una conclusión muy felina: caminar ya no tenía gracia. «Las carreritas de Keke subieron oficialmente de nivel: ahora son saltos de conejo», le contó Casey a LoveMeow.

Ya se mueve sin dolor ni miedo. Sus patas delanteras aún muestran anomalías, huella de aquellas primeras semanas, pero a esta edad los huesos de un gatito crecen y se remodelan sin parar, y el equipo espera que sigan mejorando. Por ahora, no le quitan ni un salto.

«Hay algo muy especial en ver a una gatita que alguna vez hubo que proteger de cada movimiento recorrer ahora el mundo con tanta alegría», escribió el equipo en Facebook, agradecido con Casey y con los veterinarios que las acompañaron en todo.

La incubadora quedó atrás. Ahora su mundo es el piso entero, y Keke lo cruza a saltos, con Clara Bow cerca y un ratón que no tiene escapatoria.

Imagen principal: Tails High.